Covid, vaccini e immunitĂ di gregge: insieme alla professoressa Mara Lorenzi abbiamo fatto il punto alla luce dei nuovi sviluppi.
“Ă chiaro a tutti che per poter tornare ad una vita libera e produttiva la prioritĂ Ăš vaccinare quante piĂč persone possibile. Lâobiettivo Ăš raggiungere quel 70% di copertura della popolazione che dovrebbe risultare nella cosiddetta âimmunitĂ di greggeâ che interrompe la trasmissione del virus. Arrivare al livello di immunitĂ che ci restituirĂ una vita normale non sarĂ immediato, anche se per quanto dipende dalla scienza ci sono buone notizie. Â
Ad oggi non ci sono vaccini per bambini e ragazzi al di sotto dei 16 anni di etĂ , quindi un 15-16% della popolazione non Ăš vaccinabile. Ma Ăš probabile che i vaccini per bambini e adolescenti arriveranno presto. I primi a muoversi sono stati Pfizer-BioNTech e Moderna, i produttori di vaccini RNA. Pfizer-BioNTech ha completato il reclutamento di piĂč di 2200 volontari di etĂ 12-15 anni, e prevede di sottoporre risultati agli Enti regolatori entro giugno. Moderna sta completando il reclutamento di 3000 volontari della stessa etĂ . Pfizer prevede di estendere entro fine anno i trials a bambini di 5-11 anni di etĂ e infine a bambini sotto i 5 anni.
I trials nei giovanissimi possono procedere molto piĂč spediti di quelli fatti negli adulti perchĂ© possono basarsi su marcatori surrogati, grazie ai buoni risultati di efficacia e sicurezza che i vaccini hanno registrato ad oggi in ormai 200 milioni di adulti vaccinati nel mondo. Invece di misurare lâefficacia dei vaccini nel prevenire la malattia COVID (che peraltro Ăš rara nei piĂč giovani), viene misurata lâefficacia nello stimolare la produzione di anticorpi neutralizzanti, che sono il primo meccanismo di difesa contro il virus e predittivi della capacitĂ dei vaccini di prevenire la malattia. Contemporaneamente si procede ad analisi approfondite della sicurezza del vaccino, che Ăš particolarmente importante nei giovanissimi perchĂ© raramente sviluppano COVID con sintomi gravi, quindi non sarebbe accettabile che un intervento di prevenzione quale il vaccino avesse un alto rischio di effetti collaterali.
SarĂ utile vaccinare i giovanissimi? Le autoritĂ scientifiche potrebbero incoraggiare la pratica per 2 motivi. Primo, il COVID ha causato tra i giovanissimi piĂč morti di quelli causati da una tipica stagione di influenza, e queste morti devono essere prevenute. Secondo, i giovanissimi possono contagiare gli adulti, e non tutti gli adulti saranno vaccinati. Non si puĂČ pensare di far portare per sempre la mascherina ai bambini!
